Saludos amigos, para que se me animen un poco les dejo esta docena de imágenes seleccionadas del 58 Festival de Gastronomía. Como es costumbre, ya viene un cargamento mayor y el video conmemorativo. ¡Estén pendientes! Cliqueen aquí para ver versiones más grandes.

¿No nos caería estupendo uno ahora? Pues no te quedes con el antojo y pulsa aquí para ver nuestra última Video-Receta realizada con la colaboración del profesor y alumnos del curso de Servicio de Bar. A vuestra salud:

¿Sabías que los antecedentes del graffiti se remontan a la prehistoria?

Actual, moderno, directo... Así es el graffiti por definición, un arte con marcado carácter urbano, que vive en las calles de ciudades de medio mundo. Desde los trenes de Nueva York, llegó a Europa arrastrado por la cultura hip-hop en los años 80. Pero sus orígenes son mucho más ancestrales. Millones de años atrás, en la prehistoria, las cuevas estaban llenas de graffitis. Por ese entonces eran conocidos como pinturas rupestres.

La reinvención del graffiti

Dicen los expertos que el graffiti nació en Nueva York de la mano del hip hop hace más de treinta años. Hoy en día ya no son sólo los amantes de este estilo musical los que hacen graffitis. Hoy en día los grafitteros han descubierto nuevas técnicas, materiales y canales de expresión innovadores para plasmar en el paisaje urbano todas sus ideas. Incluso se han reinventado para entrar en las galerías, centros de arte, museos y hasta en ferias de arte.

¿Qué significa graffiti?

Sobre lienzos, instalaciones e incluso esculturas, el graffiti y los artistas urbanos encuentran su espacio dentro del arte contemporáneo. Pero, ¿dónde se encuentran realmente las raíces de este arte? Empecemos por analizar la palabra. "Graffiti" es un término que proviene del latín 'graphiti': en italiano, "graffiti" es el plural de graffito, que significa "marca o inscripción hecha rascando o rayando un muro" y así se llaman las inscripciones que han quedado en las paredes desde tiempos del Imperio Romano.

Los romanos realizaban abundantes graphiti. Se han encontrado inscripciones en latín vulgar con consignas políticas, insultos, declaraciones de amor... Los principales lugares en los que se han visto son en las zonas menos afectadas por la erosión. Además, también se conocen hechos de marineros y piratas que dejaban sus seudónimos o iniciales marcados sobre las piedras o grutas quemando un trozo de corcho.

Un medio de comunicación prehistórico

No obstante, se sabe de antecedentes del graffiti aún más remotos, en la prehistoria. Los hombres primitivos utilizaban las paredes de las cuevas como soporte de las pinturas rupestres: representaciones de animales, de escenas de caza, etc. No tenían otro objetivo que el de satisfacer uno de los más ancestrales instintos del hombre: el de comunicarse. En esa época era el único de modo de contactar con la gente ya que no sabían hablar ni escribir. Hasta el siglo XIV la pared fue uno de los principales soportes de la producción artística, como es el caso de la pintura mural.

Un antecedente peculiar

Uno de los ejemplos de graffiti más importante en el siglo XIX es el que encontró la policía londinense en 1888 tras un asesinato cuyo acusado era Jack el Destripador. Se trataba de una frase escrita con tiza en el delantal de la víctima: The Juwes are the men That Will not be Blamed for nothing". Se interpretó que la palabra Juwes era una versión incorrecta de Jews ("judíos"), con lo que una traducción podría ser "Los judíos son los hombres que no serán culpados de nada". Temiendo que la inscripción pudiese aumentar los sentimientos contra los judíos de gran parte de la población, se borró la frase del delantal. Evidentemente, varios agentes se mostraron opuestos a esta medida ya que el graffiti representaba una pista en la investigación de los crímenes.

El graffiti hoy

Desde entonces el graffiti ha ido avanzando. Graffiteros de todo el mundo son expertos en el manejo de espacios y los grandes volúmenes y en la aplicación de aerosoles acrílicos, válvulas, rodillos y pinceles a grandes paredes. Algunos ilustres artistas urbanos como los estadounidenses Basquiat, Keith Haring y Shepard Fairey o el británico Bansky recurrieron al spray para dar expresión a su arte.

Pero os preguntaréis, ¿qué une al humano primitivo con el graffitero actual? Tanto prehistóricos como contemporáneos tienen claras las premisas del graffiti: ser original, diferente, fresco, directo y espontáneo al transmitir un lenguaje de la calle. Y claro, como no, estar en constante evolución.

Fuente: artelista.com

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Saludos amigos. Les presento el siguiente breve pero sabroso video correspondiente al "detrás de cámaras" del comercial que se grabó el pasado miércoles 07 de marzo para el producto Palillo Amarillito de "Sibarita" en nuestra Cocina 106, probablemente la más requerida del medio para estos fines. Ahí pueden ver a nuestro buen amigo "Don Cucho", sin duda un talento reconocido de la sazón peruana, exaltando las bondades del producto, sufriendo el perfeccionismo del director ("muy epiléptico te he sentido" ¡!) y el humo del cigarro que se sigue utilizando para simular el vapor que debería emanar de los platillos, que evidentemente están fríos y poco recomendables para el consumo en la realidad. ¡Pero se ven maravillosamente! Ah, y la silueta que aparece desenfocada y figureteando detrás de Cucho es la de vuestro colega Jorge Urbina. Cliquen aquí para ver todo:

¡Sabrosa lectura!

El número 58 (Junio 2007) de la revista especializada en "los placeres de la buena vida", DIONISOS, ya está en circulación desde hace unas semanas. Esta edición, como de costumbre, viene bien surtida de lo mejor en bebidas y manjares. A saber: una estrevista de cuatro páginas a nuestro ex-alumno Gonzalo Ferrand, uno de los Chefs nacionales que más elogios ha estado cosechando, un jugoso artículo sobre la Historia de la Hamburguesa, en su sección "Toneles del Tiempo", una reseña del diario de una noble cocinera del Siglo XVI, Doña Inés Muñoz, encargada de la mesa de los Pizarro, un artículo sobre la "Mágica Mesa de Harry Potter" y su muy solicitada sección de "Gastronomía Inteligente", patrocinada por el Instituto de los Andes. ¡A comer!

Desde hace unos días la red se ha sacudido con un ingenioso ejemplo de Marketing-Viral, osea, de transmisión contagiosa, que tiene como centro una película producida por JJ Abrams (creador de Alias, Lost y la siguiente re-imaginación de Star Trek) y que de puro misteriosa, ni siquiera tiene un título. Falsos Blogs, pistas ocultas y juegos enigmáticos han puesto a los cinéfilos a adivinar de qué se puede tratar. Sólo se sabe que se estrenará en Enero del próximo año y parece que tiene que ver con monstruos gigantes que aporrean NY, desde el punto de vista de los eventuales testigos, según se puede ver en el trailer. Pulsa en la foto de arriba para verlo en Quicktime

La reverenciada ciudadela Inca SIEMPRE fue una maravilla, y lo será muuuucho tiempo después que nos hallamos extinguido (ya saben, con lo del Calentamiento Global y esas cosas), no importa cuánto nos esforcemos por depredarla. El mérito es evidentemente de nuestros antepasados y su pericia técnica, arquitectónica, hidráulica y artística. El tema es que tuvo que intervenir una publicitadísima encuesta de transparencia por lo menos cuestionable (¿El Cristo Redentor? ¡Por favor!), para que nos fijáramos en ella, más allá del clásico viaje de Prom, las ilustraciones del libro escolar, el afiche de agencia de turismo y el video-clip de música vernácula. Es que Machu Picchu siempre se las ha ingeniado para estar “ahí”, ubicua en el imaginario de lo que consideramos el Perú. Felizmente, entró al exclusivo “Club de los Siete”, y échense a llorar españoles, chilenos, franceses y demás que vieron a sus respectivas “Maravillas” relegadas en este curioso concurso de popularidad. ¿Se imaginan lo que hubiera pasado si Machu Picchu no la hacía? Sumado a la vergüenza patria que nos trae regularmente la selección de fútbol (aunque el peruano ya ha desarrollado una inmunidad cómplice ante estos descalabros) hubiera sido un puntapié fatal a nuestra alicaído amor patrio. Suspiremos aliviados y celebremos pues, si es que las huelgas, paros y bloqueos de carretera lo permiten. Discutamos el tema y cuéntanos lo que opinas.

Mmm... Cameron!

(Entrevista aparecida en el número 58 de la revista especializada "Dionisos", Junio 2007, reseñando parte de la carrera de nuestro exitoso ex-alumno Gonzalo Ferrand)

FRANCIA A SUS PIES

Gonzalo Ferrand, actual campeón mundial de pastelería y segundo en platos de fondo en todo el planeta, es un chef peruano. La lúcuma, el ají amarillo y la quinua fueron los insumos que lo llevaron recientemente a conseguir estos galardones.

Escribe John Santa Cruz / Fotos de Eric Dañino

En la garganta, un doble nudo, y un sudor gélido a flor de piel. Gonzalo estaba preparado para todo, para ganar, para perder. Allí parado, entre los 16 mejores chefs del mundo, sólo pensaba en quedar en la mejor posición posible. Con la bandera peruana en el pecho, se le quebraban los nervios. Hasta que comenzó la premiación: “Vamos a ir llamando desde el último premio hasta el primero”, anunció Gérard Dupont, presidente de la Academia Culinaria de Francia, quizás el ente gastronómico más importante del orbe.La Puerta de Versalles, en París, explotaba en prensa. Fueron pasando, uno por uno los demás concursantes, ganando premios consuelo, hasta que quedaban sólo cinco participantes. No lo podía creer. Apretó la bandera peruana que llevaba entre sus manos. “Ahora vamos a dar el premio a la elegancia para el quinto puesto”. Pensó que ese era el suyo, porque la chaqueta roja y blanca que tenía puesta era muy llamativa. Pero, felizmente, se equivocó: el premio fue para Italia. Estar entre los cuatro era para Gonzalo triunfo suficiente. Pero el cuarto puesto fue para el chef Dorian Wicart, del restaurante La Marée de París. Nuevamente los nervios lo abordaron. Demasiada emoción. Demasiado cerca. Llamaron a André Garret, chef del restaurante del hotel Ritz de Londres, quien se llevó el Gran Premio de Cocina (tercer puesto). Ya las lágrimas asomaban en sus párpados. Adolfo Perret, miembro del jurado, le guiñaba el ojo y le decía con voz ahogada que se tranquilice.Finalmente, entre tantas sorpresas, ganó la chef noruega Kari Innera, del restaurante Bagatelle de Oslo. Igual fue un triunfo para Gonzalo, quien lloró en el podio, bañando la bandera peruana. Y su sorpresa fue mayor cuando dieron los resultados del Gran Premio de Pastelería: ¡Era el campeón! ¡El mejor pastelero del mundo!

- ¿Cómo llegaste a este importante certamen? Hace tres años. Cuando era el chef ejecutivo de la Rosa Náutica, un mozo me dijo que un francés en una de las mesas me quería conocer. Al acercarme, me di con la sorpresa que era Gérard Dupont, presidente de la Academia Culinaria de Francia. Le comenté que había sido chef ejecutivo en Francia y eso lo sorprendió, porque lograr eso en su país tarda, para cualquier chef, unos 15 años, pero yo lo logré en sólo uno. Entonces me invitó a participar para la segunda edición del Campeonato Mundial de Cocina. Lamentablemente no pude ir porque mi hija estaba por nacer.

- La siguiente edición no te la perdiste. ¿En qué consistía el torneo? Fui con todas las ganas del mundo. Para este concurso me preparé al milímetro. Hice muchas pruebas. Eran cinco horas de concurso, te entregaban una jaba con tus insumos y teníamos que hacer el plato para cinco personas, postre y plato de fondo. A los cinco minutos de haberlos presentado, regresaban la fuente con los platos y tenías que hacerlo para diez personas en 15 minutos. Muy complicado. Presentabas el postre y el plato de fondo. Estamos hablando de veinte platos en 15 minutos. La concentración y la atención eran fundamentales.

- ¿Qué platos presentaste? Debías presentar dos platos: un postre y uno de fondo. Lo peculiar es que era por temas. El plato de fondo tenía que ser con un fletán (pez del norte de Europa) y unas conchas francesas llamadas Saint-Jacques. El postre tenía que ser a base de macarrón y de un alfajor francés a base de almendra. Pero cada participante podía llevar tres insumos de su país; yo llevé la lúcuma, el ají amarillo y la quinua. El plato de fondo que creé fue un filete de fletán al vapor con unas hojas de laurel para aromatizarlo, ramas de tomillo y una salsa de ají amarillo con Grand Marnier. Al fletán le puse esa salsa junto con las conchas con algo de espuma de zanahoria y camarones. Lo acompañé con un risotto de quinua con champiñones y lo terminé con una ensalada mediterránea rellena de alcachofa. El postre, por su parte, fue un macarrón de vino y naranja, ahí quise hacer algo raro, combiné el vino con la naranja con un pie de lúcuma y chocolate con Grand Marnier.

Chef a la francesa

Gonzalo confiesa que llegó a los fogones y las sartenes por los ñoquis de su abuela, punto de partida para su incursión en la culinaria. Pero puso su futuro en manos del destino. En 1999 ingresó como ayudante de cocina al Pez Amigo, donde se familiarizó con los pescados y mariscos. Esa primera experiencia le causó cierto apasionamiento, que lo confirmó cuando llego a La Reserve de Jean Patrik, un restaurante francés en Lima.En el 2000 lo tuvo todo claro: quería ser chef. Junto a su hermano, que acaba de terminar Economía, puso una cevichería, Amariscos, en pleno corazón de San Isidro, y decidió estudiar gastronomía. El Instituto de los Andes lo formó y es hoy uno de los alumnos que llena de orgullo a Jaime Ariansen, su director. Un año después ya estaba en Toulouse (Francia), en La Brasserie des Meaux Arts, como commis de cuisine (ayudante). Las cosas le fueron bien, pues a los pocos meses lo ascendieron a demi-chef de partie, ya estando metido en la preparación de salsas calientes y viendo todo con la carne.

- ¿Llegaste a estudiar cocina en Francia? Creo que se aprende más trabajando que estudiando. Allá trabajé en siete restaurantes diferentes, nunca más de ocho meses en un mismo lugar. Uno de los más destacados fue el Brasserie Le Coq Ardí. Así fui aprendiendo. Pero mi prueba de fuego llegó cuando me llevaron al Hotel Le Caquis, en Tignes, pues allí fui chef ejecutivo por primera vez. Este hotel es de dos estrellas. El 2002 llegué, quizás, al mejor lugar que puede optar un chef extranjero en Francia. Al Hotel Park Du Casino, de cuatro estrellas. Allí también fui chef ejecutivo. Este hotel queda en la ciudad de Aix Les Bains. Otro gran orgullo fue trabajar en la misma cocina con el chef Jean Claude Plazot, en el restaurante Au Pois Gourmand.

- Entonces podemos deducir que tu cocina está muy influenciada por la francesa. Lo principal que tiene la cocina francesa es la mantequilla y la crema, ello me ayudó mucho para formar mi estilo.

- Ahora que se habla de corrientes gastronómicas, como la molecular o la fusión, ¿en cuál te ubicas? Definidamente en la fusión, porque me gusta mucho lo nuestro, lo peruano, nuestros insumos; entonces empleo lo que aprendí en Europa, lo fusiono con nuestros productos y salen platos muy interesantes.

- Debido a este premio ¿sientes que estás llegando a tu techo o aún tienes mucho más para dar? Aún tengo mucho que aprender y mucho más para dar. La suerte que tengo es que desde que llegué del Mundial se me han abierto mucho más puertas, ahora estoy construyendo un restaurante en Chacarilla que abre en agosto.

De sabor nacional

Por el momento su tiempo lo centra en Yolas, el restaurante que tiene en el Regatas. En verano fue la sensación en el Club Esmeralda de la playa Santa María con Soleil. También estuvo en Cala y en las Divinas Sensaciones, del Regatas. Nadó por las aguas de la docencia en Cenfotur, en la Universidad San Ignacio de Loyola y en D’Gallia.

- ¿Sueles utilizar el pisco en tus preparaciones? Actualmente en la carta tengo un postre con pisco, un lomo saltado con pisco y una salsa que lleva pisco. Pienso que el pisco le da un sabor especial a los platos y no me siento en la obligación de usarlo, como he notado últimamente. Sólo hay que saber utilizarlo.

- ¿Los colores son importantes dentro de un plato? Totalmente. Todo entra por los ojos y la primera impresión es la que llama. Creo que una de las primeras cosas que me enseñaron en Francia fue a captar los colores y catar los olores. Una cosa que me enseñó un gran chef francés es que todo entra primero por los ojos, que si el plato no impacta bajan las ganas de comerlo, y que segundo es el olfato, por eso el plato tiene que presentarse bien caliente para que bote tal aroma que cuando lo huelas te llegue hasta el corazón.

- ¿Qué ingredientes nunca mezclarías? De los productos novo andinos yo no uso el yacón. Está un poco de moda, pero yo no lo uso, no tengo nada en contra pero no va con mi cocina.

- ¿Crees que la comida peruana está evolucionando? Claro, pero aún hay mucho por hacer. Básicamente el problema que tenemos en el Perú es nuestra cadena de fríos. Si no cambiamos la mentalidad de la cadena de fríos, no nos vamos a expandir como queremos. Estamos creciendo; no tanto como la gente piensa, a nivel mundial la gente ya nos conoce, pero aún no los sorprendemos como todos piensan. Nos falta más para que la gente nos reconozca. Sin embargo, aún así considero que estamos entre las tres mejores gastronomías del mundo.

- ¿Qué ingredientes peruanos son indispensables en tu cocina? El ají amarillo es la vedette del Perú. Uso mucho el ají panca, la lúcuma, el zapallo loche y la papa, obviamente.

Instituto de los Andes - Panel: La Revista 

¿Sabías que existe una corriente que se fija sólo en los aspectos desagradables de la realidad?

Se conoce como tenebrismo. ¿Ejemplos? Una mujer ahogada en el Tíber representando a Maria de Jerusalén, el rey David sosteniendo la cabeza cortada de Goliat, la crucificción de San Pedro... Son algunos de los temas que se pueden contemplar en el tenebrismo italiano perteneciente al Barroco. Unas representaciones que llevaron a la polémica al impulsor de esta corriente, Michelangelo Merisi da Caravaggio.

Tenebrismo

El tenebrismo es un estilo iniciado en Italia por Caravaggio. El pintor barroco busca la representación de las cosas, estudiadas en su contexto espacial y luminoso. En esta corriente no se necesita buscar temas ya que la simple observación de la realidad proporciona al pintor los objetos y situaciones qué pintar.

Luz de sótano y luz de bodega

Caravaggio pintaba sus obras con un único foco de luz elevado que normalmente travesaba en diagonal la escena pintada. Por medio de hábiles golpes de luz resaltaba las partes más elocuentes, mientras el resto permanecía en penumbra. Se ha hablado de luz de sótano y luz de bodega en referencia a este modo de iluminación caravaggiesca.

Temas crudos, temas controvertidos

Las atmósferas de luz y tiniebla envuelven escenarios muy realistas. Caravaggio se inclina por la representación de los aspectos más crudos de la realidad. Cuando el pintor barroco eligió como modelo de Maria, para la obra "La muerte de la Madre de la Virgen", una mujer ahogada en el Tíber, fue muy criticado por tota la sociedad ya que esta no estaba preparada para aceptar algo tan revolucionario. Hasta entonces se había primado la idealización y era inconcebible representar personajes bíblicos sin majestuosidad.

Trascendencia universal del tenebrismo

El tenebrismo es la contribución más importante de Italia; Guido Reni i Il Domenichino siguieron una gran parte de su obra. Además, casi todos los países europeos pasaron por una etapa tenebrista. Algunos de los grandes maestros que no dejaron nunca los principios de iluminación son Rembrandt o Zurbarán. Otros, como Murillo o Velázquez, los abandonaron después de haberlos utilizado.

Fuente: artelista.com

¿Sabías que hay artistas que convierten la basura en una obra de arte?

Fuente:artelista.com - Vasos, colillas, envoltorios... Cualquier tipo de desecho sirve. El resultado: "Eres lo que tiras", el título de la estructura metálica que ha construido el Grupo Basurama en la playa de Voramar, en Castellón, España. Se trata de un basurero gigante, de 5 metros de alto, una revelación pública de la cantidad de desechos que genera un evento como el Festival Internacional de Benicássim, el FIB.

Basurama, los creadores Basurama es un colectivo de nueve personas dedicado a la investigación y a la gestión cultural desde 2001. Su principal área de estudio y de actuación son los procesos productivos, la generación de desechos que éstos implican.

Ahora, para enseñarnos como la desaparición inmediata oculta a la gente la realidad de la gran cantidad de deshechos que se acumulan y el deterioro que este provoca en el medio ambiente, el colectivo ha dirigido el proyecto "Eres lo que tiras".  

De hecho los creadores de la obra de arte no han sido ellos, sino los turistas y asistentes al FIB que participaron lanzando sus propios vasos, parasoles, colchonetas y todo tipo de restos a la obra de arte, durante los días que duró el acto, del 19 al 22 de junio.  

Aprovechando los desechos. Durante la edición pasada, en tres días de música, baile y acampada, el festival generó unas 185 toneladas de desperdicios, y la cantidad aumenta cada año. El colectivo de Basurama pedía bolsas de basura llenas a los servicios limpieza del FIB diariamente a las 6 de la mañana. Hasta las ocho, se encargaban de llenar su instalación con desechos. El sábado por la tarde, penúltimo día del festival, la obra "lucía" una gran cantidad de desechos.  

Una obra de arte efímera. El lunes 23 de julio "Eres lo que tiras" despareció de la bonita playa de Castellón, y sus restos en cualquier planta de desechos. En la estructura metálica han querido mostrar los desechos que genera el ocio.

Además, pretende estudiar fenómenos inherentes a la producción masiva de basura real y virtual en la sociedad de consumo aportando nuevas visiones que actúen como generadores de pensamiento y actitud. Esta no es la primera vez que realizan proyectos, ya han estado actuando en actividades en Bruselas, San Sebastián, Palma de Mallorca , y Valdemoro.   La obra de arte no pasaba desapercibida debido a su tamaño y a su peculiaridad, así que transformar la basura en arte ha sido una buena manera de llamar la atención a la gente para que se den cuenta de la cantidad de basura que se lanzan en festivales como el FIB.

Otra presentación directamente desde la clase de Cocina Peruana. Cliqueen a continuación para verla:

Karen Allen regresa a su papel de Marion Ravenwood en Indiana Jones 4 para deleite de los fans. La última vez que la vimos fue hace 26 años cuando al final de "Los Cazadores del Arca Perdida" le invita un trago al arqueólogo aventurero luego de que los burócratas de Washington le niegan el acceso a la preciada reliquia. En la página oficial de Indiana Jones pueden ver el video en alta definición del anuncio que hiciera el mismísimo director Steven Spielberg desde Comic Con International San Diego, vía tele-conferencia desde el últra secreto set hawaiano de la película que se estrenará el próximo año. Para aquellos de poca paciencia aquí pueden ver la versión en calidad YouTube:

Marion siempre fue considerada la compañera ideal para Indiana (Allen no se ve nada mal a sus 56 años), en comparación a la gritona Kate Capshaw (actual señora Spielberg) de el "Templo de la Perdición" (1984) y la gélida y traicionera Elsa de "La Ultima Cruzada" (1989). ¿Qué opinan Ustedes?

Instituto de los Andes - Panel: La Revista 

Por: José Álvarez Díaz - Shanghai, (EFECOM).- El primer "bar de hielo" de China, construido con más de 45 toneladas de hielo traído de Suecia, aspira a convertirse en un atractivo turístico por sí mismo y en un local de referencia de la noche de Shanghai, la ciudad con fama de más extrovertida y cosmopolita del gigante asiático.

"Queremos que se convierta en una atracción de moda de Shanghai, que cada vez que la gente visite esta ciudad también se acerque a visitar este tipo de bar tan difícil de encontrar en Asia", explicó a Efe Anna Chau, empresaria hongkonguesa con más de 40 restaurantes temáticos, que tuvo la idea de montar el local.

Situado en una de las principales avenidas de la ciudad, Huaihai Zhong Lu, en la antigua concesión francesa, sus paredes, sus muebles, su decoración y hasta sus vasos, de un solo uso, están esculpidos con hielo del río Torne, en Laponia (Suecia), y serán renovados cada seis meses, después de viajar casi 30.000 kilómetros.

El bar se abrió hace tres semanas, en pleno azote del intenso calor pegajoso característico de la húmeda Shanghai, y para sus primeros clientes está suponiendo el atractivo adicional de un cambio de temperatura, casi repentino, de cerca de 40 grados centígrados, ya que el local se mantiene a cinco grados bajo cero.

"El bar de hielo te permite una pausa, pasar de la contaminación y el calor sofocante de Shanghai a un entorno frío y limpio para refrescar la mente", comentó Sophia Duménil, encargada de mercadotecnia del local, una franquicia de la firma sueca Icehotel patrocinado por la marca de vodka también sueca Absolut.

Sus cinco grados bajo cero son "la temperatura ideal, tanto para el cuerpo humano en un entorno como este, como para que no se te quede la lengua pegada al vaso de hielo", explicó, mientras Chau destacó que su objetivo es permitir el disfrute de la bebida y del hielo "con todos los sentidos", el placer de "chupar el hielo".

"Es un hielo muy especial, porque el agua del río Torne es tal vez la más clara y más pura del mundo", aseguró Duménil, "que da lugar a una cristalización preciosa, porque cuando se forma casi no queda oxígeno dentro, así que sale un hielo muy compacto, muy transparente y muy suave".

El bar, de 100 metros cuadrados, y donde se permite un máximo de 60 personas durante no más de 45 minutos a cada visitante, al que se ofrece una capa de piel y guantes para aislarlo del frío y proteger al hielo de su calor corporal, está decorado con esculturas de agua helada, y sólo las sillas están guarnecidas con pieles.

En la barra, o en mesas translúcidas y gélidas, se sirven cócteles basados en vodka o zumos naturales, que por su ausencia de alcohol se solidifican con rapidez y deben ser removidos constantemente.

Dentro todo está hecho de hielo, salvo el techo y el suelo, y la decoración, que también se renueva cada seis meses, combina formas cuidadosamente diseñadas, ahora inspiradas en los paisajes árticos, con una técnica propia de la franquicia sueca, que permite "pintar" introduciendo nieve a capricho en bloques de hielo transparentes.

Con un horario muy chino (de doce a doce, hasta la una de la madrugada los sábados), hasta la fecha ha sido visitado por centenares de clientes, la mayoría de ellos turistas, según Chau, además de expatriados y hombres de negocios locales, familias con niños pequeños e incluso ya se ha celebrado una boda en su interior.

"Es un sitio muy 'cool' (juego de palabras entre "guay" y "fresco")", dijo a Efe un cliente surcoreano, que se identificó como Edward. "Trabajo aquí al lado y creo que este verano voy a venir a menudo".

"En Shanghai hay constantemente turistas de todo el mundo, además de gente de negocios que viene a la ciudad cada cierto tiempo y sabemos que poco a poco irán trayendo a sus amigos y dando a conocer el bar boca a boca", concluyó Chau, que importará entre 40 y 50 toneladas de hielo dos veces al año, incluidos unos 50.000 vasos.

La empresa sueca Icehotel, que construye un hotel de hielo todos los años en Jukkasjärvi (Laponia, Suecia), que dura unos cuatro meses hasta que se derrite, tiene otros seis bares parecidos en esa ciudad y en Estocolmo, Milán, Londres, Copenhague y Tokio, aunque le han salido imitadores en Finlandia, Francia, Rumanía y Sudáfrica. EFECOM -jad/mz/vnz - http://groups.msn.com/institutodelosandes

¿Cómo te verías si vivieras en Springfield? 

Si quieren pasar unos momentos súper-divertidos les recomiendo con entusiasmo que visiten la página Simpsonize Me para que descubran aquel Simpson que vive dentro de cada uno. Con un poco de creatividad, otro poco de suerte y una foto de frente podrán lograr una look digno de la popular serie animada. Por ejemplo, arriba pueden ver la versión Simpson de mi hija Nicole. Abajo, Valentina, mi hija menor.  

Mi Simpson-esposa Syssie...

Y finalmente, un servidor:

¡Envien sus dibujos y riámonos un rato!